El Programa de Desarrollo Agroalimentario de la provincia llega a su aniversario número 24 con una agenda repleta de actividades centradas en la agroecología, la agricultura urbana y la alimentación saludable.

Creado el 1 de octubre de 2002 en plena crisis económica nacional, el Proda nació como un programa provincial para fortalecer los emprendimientos familiares y comunitarios en producción agroalimentaria. Su objetivo fue desde el inicio reactivar pequeñas economías locales a través del trabajo en la tierra.

Durante sus primeras décadas, el programa estuvo bajo la dirección del ingeniero agrónomo Ariel Zabert, quien dejó una huella profunda en la comunidad de huerteros de la región. Zabert falleció hace cuatro años, y hoy una de las huertas históricas ubicada en el barrio Melipal lleva su nombre.

Desde su creación, el Proda ha desplegado trabajo en todo el territorio provincial. Las líneas de acción incluyeron huertas urbanas, salas de procesamiento de excedentes y espacios de comercialización ligados a la economía social y solidaria.

Aldo González, actual director del programa, resumió el impacto: "Su fortaleza siempre fue desarrollar espacios productivos en áreas urbanas, transformando baldíos de barrios en unidades productivas, asociativas y comunitarias".

Aunque la mayoría de las familias participantes produce para autoconsumo, el Proda también impulsa la formación de emprendedores, huertas de salud con enfoque terapéutico y vínculos entre productores y consumidores bajo un paradigma que prioriza el cuidado de las personas y el ambiente.

Para celebrar estos 24 años, el programa realizará actividades durante todo el mes, incluyendo el lanzamiento de una Biblioteca de Semillas, la reedición del concurso Ciudad Zapallo en varias localidades y una nueva feria de agricultura urbana con venta de plantines.