Investigadores de la Universidad de Tel Aviv identificaron un gen del trigo silvestre ancestral que podría revolucionar el cultivo moderno del cereal. Al reducir la actividad de este gen, lograron incrementar significativamente el tamaño de los granos y su contenido de proteína, hierro y zinc.

El descubrimiento, publicado en la revista Plant, Cell & Environment, surge del análisis de aproximadamente 460 líneas de trigo silvestre recolectadas en distintas regiones climáticas de Israel. El equipo utilizó secuenciamiento genético y tecnología CRISPR —una herramienta de edición génica— para confirmar cómo este gen del trigo emmer (un ancestro antiguo del trigo moderno) influye en el desarrollo del grano.

El trigo silvestre conserva un rango mucho más amplio de características genéticas que las variedades comerciales actuales. Los investigadores subrayan que estos genes ancestrales representan una fuente valiosa para adaptar la agricultura al cambio climático y responder a la creciente demanda global de alimentos.

El hallazgo abre la puerta a desarrollar nuevas variedades de trigo con mayor rendimiento y mejor valor nutricional, lo que podría beneficiar tanto a productores como a consumidores en todo el mundo.