La policía de San Pablo logró recuperar ocho de las trece obras de arte sustraídas en diciembre pasado de la Biblioteca Mário de Andrade, ubicada en el centro de la ciudad brasileña. Se trata de piezas del pintor francés Henri Matisse, avaluadas en más de un millón de reales, equivalentes a unos 185.000 dólares.

El operativo realizado el jueves permitió localizar las obras en un apartamento de San Bernardo do Campo, en la zona metropolitana de San Pablo. Un hombre que las mantenía ocultas fue detenido en flagrancia por receptación; además, las autoridades secuestraron un arma de fuego durante el procedimiento.

Las cinco piezas restantes, del artista brasileño Cándido Portinari, aún no fueron halladas. La investigación sospecha que pudieron haber sido vendidas en el mercado clandestino de arte.

Según reconstruyó la Policía Civil, el 7 de diciembre dos delincuentes ingresaron a la biblioteca, redujeron a un vigilante y a una pareja de visitantes, y se llevaron cuadros y documentos en una bolsa. Uno de los atacantes fue capturado días después gracias al análisis de cámaras de seguridad y del sistema de vigilancia inteligente de la ciudad.

El presunto cerebro del robo ya estaba detenido desde abril por la Policía Federal de Río de Janeiro en relación con otro caso de tráfico de arte. Las pesquisas indican que el grupo operaba con modus operandi organizado, con roles definidos para robar, esconder e introducir las piezas en redes de venta ilegal.