En el valle del río Chimehuin, entre Junín y San Martín de los Andes, una hectárea de viñedos desafía desde 2004 las condiciones más exigentes de la cordillera neuquina. Lo que comenzó como un experimento se transformó en un proyecto serio: Viñedos de la Estancia Chimehuin produce hoy seis variedades seleccionadas tras dos décadas de pruebas, reemplazos y aprendizaje.

Clara Rubio, ingeniera agrónoma que administra la estancia desde 2012, explica que el trabajo inicial consistió en ensayar alrededor de once variedades diferentes. Con el tiempo, solo sobrevivieron las que mejor se adaptaron: entre las tintas, Pinot Noir, Merlot y Malbec; entre las blancas, Chardonnay, Sauvignon Blanc y Gewürztraminer.

"Muchas variedades tuvimos que reemplazarlas y cambiarlas por las que realmente se daban en esta zona, con este clima y este ambiente", señala Rubio sobre el proceso de selección realizado en conjunto con el INTA.

El valle presenta condiciones particulares. Las temperaturas en el Chimehuin son más altas que en localidades cercanas como Junín y San Martín, lo que favorece el desarrollo de la vid. Sin embargo, el riesgo de heladas durante prácticamente toda la temporada productiva obliga a un manejo cuidadoso y a la elección precisa de variedades resistentes.

Actualmente, la estancia elabora un vino tinto reserva que combina las tres variedades tintas. Próximamente lanzará su primer vino blanco de producción orgánica, utilizando las tres variedades blancas que permanecieron tras el proceso de selección. La certificación orgánica y el cuidado de los recursos naturales son pilares de la identidad del proyecto.