La cápsula Dragon de SpaceX completó su viaje hacia la órbita tras ocho horas de vuelo. La nave, que despegó desde Cabo Cañaveral, Florida, se acopló de forma automática a la Estación Espacial Internacional (EEI) con cuatro astronautas a bordo: dos de la NASA —Jessica Watkins y Luke Delaney—, uno de la Agencia Espacial Canadiense —Joshua Kutryk— y un cosmonauta ruso, Sergey Teteryatnikov.

El despegue ocurrió a través de un cohete Falcon 9 a las 11:10 hora de la costa este estadounidense. El acoplamiento se realizó sin intervención humana a las 19:05 de la misma zona horaria.

Se trata de la misión Crew-13, la decimotercera rotación de personal en la estación como parte del programa comercial de la NASA. La tripulación permanecerá varios meses en órbita realizando investigaciones científicas y pruebas tecnológicas.

Entre los trabajos programados figuran estudios sobre tejidos derivados de células madre para avanzar en medicina regenerativa y en el modelado de enfermedades cardíacas y el Parkinson. También analizarán el cultivo de plantas en microgravedad, el comportamiento del flujo sanguíneo en el espacio y probarán equipos de diagnóstico médico.

Los datos recopilados contribuirán tanto a la exploración futura de la Luna y Marte como al desarrollo de tratamientos con potencial beneficio para la población terrestre.