Hoy se conmemora el Día Latinoamericano para la Prevención de las Quemaduras, una fecha que busca visibilizar un problema que golpea fuerte en los hogares: la mitad de las víctimas son niños, y en Argentina registran un caso diario que requiere atención moderada o grave.

Según datos del Hospital Garrahan, el 90% de estas lesiones ocurre dentro del hogar. Una taza de café volcada, el mango de una olla caliente o agua de la ducha demasiado caliente son suficientes para transformar una rutina en una emergencia médica. Los especialistas advierten que solo prohibir ("no toques") no alcanza para prevenir estos accidentes.

El problema tiene mayor impacto en niños y adultos mayores. La prevención efectiva requiere incorporar hábitos seguros en la vida cotidiana, adaptar el entorno del hogar y, en la medida posible, enseñar a los más pequeños a reconocer situaciones de riesgo.

Cifras que preocupan

Las quemaduras son la tercera causa de muerte por trauma en menores de edad en el país. Sin embargo, hay buenas noticias: en los últimos años (2022-2025) se logró una tasa de sobrevida del 88% al 97% en pacientes pediátricos internados por quemaduras críticas.

En adultos hospitalizados en Unidades de Terapia Intensiva, el fuego y los combustibles son los mecanismos principales de lesión grave. Más del 70% de estas quemaduras se clasifican como grado III o IV (graves o críticas) al ingreso, con una internación promedio de 22 a 37 días.

Cómo actuar ante una quemadura

Las lesiones varían según su profundidad: las superficiales solo enrojecen la piel, mientras que las graves destruyen tejidos, dejando la zona seca, blanquecina y sin sensibilidad.

Ante una emergencia, la velocidad de acción marca la diferencia. El primer paso es alejar a la víctima de la fuente de calor y enfriar la zona afectada colocando la piel bajo el chorro de agua fresca durante 20 minutos. Este gesto detiene la progresión de la lesión y es crucial para una cicatrización mejor.

La Federación Latinoamericana de Quemaduras conmemora esta fecha en homenaje a la Fundación del Quemado Fortunato Benaim, creada en Buenos Aires el 26 de octubre de 1981.