En el Hospital Pirovano de Buenos Aires, los neurocirujanos comenzaron a utilizar un nuevo equipo que funciona como un GPS dentro del quirófano. El neuronavegador permite localizar tumores y estructuras cerebrales con precisión de milímetros, reduciendo riesgos y tiempos de operación.

El dispositivo ya fue usado en una cirugía compleja para extraer un tumor cerebral en un paciente con cáncer de pulmón y metástasis en el cerebelo. Ricardo Menéndez, jefe de Neurocirugía del centro, explica que el aparato funciona mediante dos componentes: una cámara que escanea la anatomía del paciente y una pantalla que muestra en tiempo real dónde se encuentra el instrumental quirúrgico.

La precisión es posible porque la computadora procesa resonancias magnéticas y tomografías para crear un modelo tridimensional del cerebro que los cirujanos pueden aumentar, reducir y girar en cualquier dirección. Durante la operación se utiliza en dos momentos: primero, antes de hacer la incisión, para registrar puntos anatómicos clave; luego, para guiar al cirujano con exactitud milimétrica evitando nervios, arterias y venas.

Todo es muy chico, muy sensible y está en muy poco espacio, señaló Menéndez sobre la delicadeza del trabajo neuroquirúrgico tradicional. La nueva tecnología también beneficia otras especialidades como otorrinolaringología, cirugía maxilofacial y de cabeza y cuello.

Los beneficios se extienden a médicos residentes, cirujanos experimentados y especialmente a los pacientes. Lucas Ritacco, especialista en tecnología médica que participó en la operación, destaca que las intervenciones ahora son más cortas y los recuperatorios menos complicados. Antes eran terribles. Ahora, pronto se vuelven a sus casas, dice Menéndez.

Con cirugías más precisas y recuperaciones más rápidas, las camas de terapia intensiva se liberan con mayor celeridad, lo que permite atender a más pacientes. Además, cada operación genera menos complicaciones, menor necesidad de seguimiento y menor costo por paciente, recursos que se reinvierten en mejorar el sistema de salud pública.