La Provincia de Neuquén trazó una hoja de ruta para ampliar la exportación de gas más allá de los actuales mercados, con Brasil y Chile como objetivos centrales. Durante el encuentro Neuquén Day 2026 en Buenos Aires, el ministro de Energía, Gustavo Medele, detalló que existe infraestructura lista para crecer, pero falta cerrar contratos comerciales concretos.

El gasoducto del Pacífico, que conecta con Chile, tiene capacidad para transportar siete millones de metros cúbicos diarios, pero actualmente mueve menos de 700 mil. Medele señaló que las centrales térmicas chilenas podrían ser clientes potenciales del gas neuquino si se alcanzan acuerdos de compra.

Brasil representa una oportunidad aún mayor. Su consumo anual de gas es ligeramente superior al de Argentina, y la demanda podría ser parcialmente abastecida desde Vaca Muerta. Según el ministro, existe "una sinergia natural" entre la producción neuquina y las necesidades brasileñas.

El desafío principal no es la producción ni el transporte, sino bajar costos operativos para ser competitivos en mercados distantes. La ubicación geográfica de Neuquén y la distancia a grandes centros de consumo y fabricación de equipamiento son factores que presionan los precios finales.

Pero la visión provincial mira más lejos. Medele enfatizó que hay que usar los ingresos actuales de los hidrocarburos para preparar el futuro energético de la región. Neuquén ya estudia proyectos de energía hidroeléctrica, eólica, solar y geotérmica para cuando las condiciones tecnológicas y económicas sean viables.

El objetivo es que la riqueza de Vaca Muerta no sea un ciclo de crecimiento pasajero, sino el punto de partida para una economía diversificada, competitiva y sustentable que genere nuevas fuentes de ingresos más allá del gas.