La provincia de Neuquén está diseñando un plan plurianual para ampliar el acceso al gas natural hacia pueblos que aún no cuentan con el servicio. El ministro de Energía, Gustavo Medele, detalló que cada localidad requiere una estrategia diferente según su geografía, nivel de urbanización y consumo energético actual.

Los principales desafíos

El cuello de botella está en los gasoductos troncales —las líneas principales que alimentan a todo el sistema provincial—. El gasoducto que llega a Zapala desde Cutral Co está al máximo de su capacidad. Si se amplía, podría permitir expandir el servicio hacia Aluminé, Villa Pehuenia y Moquehue.

Una situación similar ocurre en el corredor que abastece a Junín de los Andes y San Martín de los Andes desde Collón Curá. Villa La Angostura también se analiza para acompañar su crecimiento. Estas tres localidades ya lograron incorporar nuevos usuarios este año tras reforzar el Gasoducto Cordillerano con financiamiento del Banco Provincia del Neuquén.

Expansión en el norte con mayor margen

El Gasoducto del Pacífico, que atraviesa Chos Malal y Andacollo, sí tiene capacidad disponible. Desde allí ya llegó el gas natural a nueve localidades: Los Miches, Guañacos, Villa del Nahueve, Camalón, Comunidad Antiñir Pilquiñán, Tierras Blancas, Bella Vista, Los Chacayes y Cayanta.

Los Miches fue el más visible: sus 130 usuarios dejaron de usar propano por redes y pasaron a gas natural por cañería. Las Ovejas está en proceso de reconversión, y ya se ejecutan obras en Varvarco y Manzano Amargo como segunda etapa del proyecto.

Trabajo coordinado

Medele enfatizó la cooperación con Camuzzi, la empresa distribuidora, para identificar qué obras son prioritarias en la región Confluencia y cómo financiarlas. El gobernador Rolando Figueroa se reunió recientemente con representantes de Camuzzi y otros operadores del sector para avanzar en estos acuerdos.