La Legislatura neuquina dio luz verde a un acuerdo inédito entre la provincia y 15 empresas petroleras para pavimentar 158 kilómetros de rutas críticas en la zona de Vaca Muerta. Las operadoras financiarán las obras con 177 millones de dólares a tasa cero.

El plan abarca tres tramos estratégicos: dos secciones de la ruta 8 (95 y 8 kilómetros), 40 kilómetros de la ruta 51 y 15 de la ruta 7. El objetivo es mejorar la circulación hacia Añelo y Rincón de los Sauces, pueblos clave para la explotación petrolera.

Según el ministro de Economía, Guillermo Koenig, esto permitirá que Añelo tenga tres vías de acceso alternativas en lugar de una sola. La comisión de Hidrocarburos aprobó la iniciativa con apoyo mayoritario de todos los bloques parlamentarios.

La operación funciona así: las empresas aportan el dinero sin intereses, la provincia diseña y ejecuta las obras, y luego devuelve los fondos mediante peajes y descuentos en el pago de regalías. Cada petrolera contribuye según un cálculo basado en la cantidad de áreas que opera.

El tramo más costoso será el primer tramo de la ruta 8, con 91,3 millones de dólares. Le siguen la ruta 51 (50,4 millones), el segundo tramo de la ruta 8 (6,8 millones) y la ruta 7 (6 millones).

La provincia recuperará el dinero de dos formas: mediante peajes que pagarán las propias petroleras y mediante descuentos en las regalías a partir de los 30 meses de cada desembolso, con un límite del 20% de lo que el estado percibe. Los vehículos registrados en Neuquén tendrán un descuento del 99% en los peajes.

Koenig estimó que las obras comenzarían antes de fin de año. También destacó que las operadoras acumularon ganancias extras de unos 1.584 millones de dólares en este año, al haber estimado el barril en 63 dólares cuando el precio real ronda los 98.