Fiscales de Nueva York presentarán nuevos cargos contra el expresidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, por la presunta tortura de ciudadanos estadounidenses detenidos en cárceles venezolanas durante su régimen. El anuncio podría hacerse público en los próximos días.
Los cargos se derivan de la detención de más de una docena de ciudadanos estadounidenses en prisiones venezolanas entre 2013 y 2016, cuando Maduro encabezaba el Gobierno. Según las investigaciones, también se estudia acusar a otras personas por participar en estos hechos.
El matrimonio Maduro fue capturado el 3 de enero en una operación militar estadounidense en el palacio presidencial de Caracas. Ambos permanecen detenidos sin derecho a fianza en Nueva York y se han declarado inocentes de cargos previos relacionados con narcoterrorismo. Se espera que Flores comparezca ante un tribunal para solicitar arresto domiciliario mientras avanza el juicio.
Las acusaciones de tortura
Varios de los estadounidenses detenidos han documentado malos tratos durante su encarcelamiento. Matthew Heath, exmarino, y Osman Khan, liberados en octubre de 2022 en un canje de prisioneros, denunciaron haber sufrido waterboarding, descargas eléctricas, amenazas de abuso sexual, administración de drogas alteradoras de la mente e isolamiento prolongado. Heath incluso intentó suicidarse mientras estaba cautivo.
Los "CITGO 6", seis ejecutivos petroleros estadounidenses atraídos a Venezuela en 2017 y retenidos casi cinco años, también reportaron sufrir condiciones brutales. Tres de ellos —Tomeu Vadell, Alirio José Zambrano y José Luis Zambrano— declararon ser víctimas de tortura sistemática.
Todos fueron recluidos en la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM), organismo señalado por las Naciones Unidas como responsable de detenciones arbitrarias y torturas. Según un informe de la ONU, esa institución recurrió de forma sistemática a descargas eléctricas, asfixia con bolsas de plástico, simulacros de ahogamiento, golpizas, violencia sexual, privación de alimentos y agua, posturas forzadas y exposición a temperaturas extremas para extraer información, intimidar y castigar detenidos.
