Los incendios forestales en España ya han consumido casi 172.400 hectáreas en lo que va de 2026, cifra que representa casi la mitad de todo lo que ardió el año pasado. Solo las tareas de extinción podrían costar entre 1.723 y 3.275 millones de euros, según estimaciones basadas en datos del Ministerio para la Transición Ecológica.

El cálculo varía dependiendo de qué costo por hectárea se tome como referencia: la Agencia Forestal de Navarra estima 10.000 euros por hectárea, mientras que la Asociación Nacional de Empresas Forestales (Asemfo) habla de unos 19.000 euros. Pero estas cifras solo incluyen lo que cuesta apagar el fuego, no restaurar los terrenos destruidos.

En 2025, el Gobierno español invirtió entre 3.548 y 6.741 millones de euros en extinción, tras un año que registró cerca de 354.793 hectáreas quemadas distribuidas en más de 8.189 incidentes. Los números muestran una tendencia que se repite: año tras año, los recursos se concentran en el combate inmediato del fuego.

La prevención sigue sin ser prioridad. Miguel Ángel Duralde, presidente de Asemfo, señala que de los fondos totales destinados a la lucha contra incendios (estimados en 1.200-1.300 millones de euros anuales), apenas 400 millones se gastan en extinción, mientras que 800 millones van a prevención. Pero advierte que los incendios forestales se apagan en invierno, es decir, mediante trabajos preventivos realizados fuera de la temporada de fuego.

Según sus cálculos, invertir un euro en prevención ahorra cien euros en tareas de extinción. A pesar de esto, los gobiernos siguen privilegiando respuestas de emergencia sobre estrategias de largo plazo que reduzcan la vulnerabilidad de los bosques.