La población cubana registra un envejecimiento acelerado que la posiciona como el país más envejecido de América Latina y el Caribe. Según datos de la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), 2,5 millones de personas superan los 60 años en una isla de 9,4 millones de habitantes, representando el 26,7 por ciento de la población total.

El crecimiento de este segmento etario es pronunciado: en los últimos 23 años, desde el censo de 2002, la población mayor de 60 añadió 880.561 personas. Entre 2015 y 2025, el incremento alcanzó un 7,3 por ciento, lo que refleja una transformación demográfica en tiempo récord.

Dentro de la isla, Villa Clara concentra el mayor envejecimiento con 30,2 por ciento de sus habitantes por encima de los 60 años, seguida por La Habana con 29,1 por ciento. Guantánamo registra el menor índice con 23,3 por ciento. Las mujeres representan la mayoría de los adultos mayores: 1,3 millones frente a 1,1 millones de hombres.

El desafío económico es considerable. El informe de la ONEI señala que hay 1.712 personas mayores de 60 años por cada 1.000 niños y jóvenes. Más preocupante aún: 733 personas en edad inactiva dependen de cada 1.000 en edad laboral. Esta relación de dependencia presiona sobre la población económicamente activa, que debe sostener a un número creciente de dependientes.

El gobierno cubano reconoce el fenómeno. El presidente Miguel Díaz-Canel admitió recientemente que la dinámica demográfica tiende al envejecimiento y afirmó estar implementando programas para atender "de manera priorizada y diferenciada" a los adultos mayores. Sin embargo, las autoridades advierten que será necesario reorientar el modelo económico hacia la sostenibilidad demográfica.

Este proceso no es exclusivo de Cuba. Naciones Unidas estima que prácticamente todos los países experimentarán un incremento en la población de edad avanzada. Para finales de los años 2070, se proyecta que habrá 2.200 millones de personas de 65 años o más en el mundo, superando el número de menores de 18 años.