El tenista francés Luca Van Assche se llevó el ATP 250 de Estoril al vencer en la final al belga Alexander Blockx en tres sets: 6-4, 4-6 y 7-5. Con esta victoria, el jugador de 22 años coronó su primera consagración en el circuito profesional más importante del tenis.

La final, disputada en el polvo de ladrillo portugués, extendió casi dos horas y media y estuvo marcada por un intercambio constante de quiebres. En los primeros cinco games del primer set hubo cinco chances de break, tres aprovechadas por Van Assche, quien así se quedó con la manga inaugural.

Blockx devolvió en el segundo set con un triunfo por el mismo resultado. Pero en el tercero, el francés pareció tomar control: llegó a estar 3-0 arriba. Sin embargo, su rival reaccionó y logró igualar en 5-5. El quiebre decisivo llegó en el siguiente servicio de Blockx, quien no pudo mantener la cancha. Van Assche cerró con un match point de bajo riesgo: devolvió todos los golpes al centro, y el drive del belga terminó en la red.

Con este título, Van Assche ascendió al 48° lugar del ranking mundial, la mejor posición de su carrera. El logro le asegura participación en el cuadro principal del próximo US Open. En la ruta hacia el título, también derrotó al ruso Andrey Rublev, 14° del mundo, en los cuartos de final.

En su carrera previa, el francés acumulaba siete títulos Challenger y uno a nivel ITF.