El fútbol uruguayo dio un paso hacia la modernización con el uso de tarjetas virtuales en lugar de las tradicionales cartulinas. El debut ocurrió durante el partido entre Nacional y Rentistas en los octavos de final de la Copa AUF Uruguay, con el árbitro Eduardo Varela siendo el primero en usar la tecnología.

En lugar de sacar cartulinas, el juez muestra las sanciones disciplinarias mediante un dispositivo electrónico similar a un teléfono celular que transmite los datos automáticamente al sistema COMET, eliminando los registros manuales con lápiz y papel.

El aparato cuenta con dos botones: uno amarillo y otro rojo. Al presionarlos, la pantalla se ilumina con el color correspondiente y muestra los números de los jugadores para que el árbitro seleccione al sancionado. También registra cambios y penales en tiempo real.

Varela explicó su experiencia: "Es un aparato muy simple de usar. Te facilita todo y nos simplifica el trabajo como árbitros". El juez también valoró la herramienta para evitar errores administrativos posteriores.

Sin embargo, la tecnología enfrentó un obstáculo importante: problemas de visibilidad. Una prueba anterior entre Defensor Sporting y Plaza Colonia no pudo realizarse por el exceso de luz solar que reducía la claridad de la pantalla, similar a lo que ocurre con cualquier dispositivo celular bajo el sol intenso.

Marcelo de León, director del Departamento de Arbitraje de la AUF, reconoció el potencial del proyecto pero también sus limitaciones actuales. La asociación evaluará las mejoras técnicas necesarias antes de implementar las tarjetas virtuales en las categorías principales del fútbol uruguayo.