El gobernador de San Juan, Marcelo Orrego, anunció la firma de un acuerdo con la empresa Vicuña Argentina que le permitirá a la provincia recibir USD 250 millones en forma directa, sin necesidad de devolverlos ni compensarlos, para financiar obras de infraestructura vial, hídrica, de saneamiento y de servicios públicos antes de que comience la explotación minera.

Se trata de un aporte único y extraordinario que marca un precedente en la historia de proyectos mineros argentinos. El gobernador caracterizó el acuerdo como un día histórico para la provincia, ya que por primera vez un emprendimiento de esta escala compromete recursos de magnitud antes de comenzar a producir.

Los fondos provendrán de un compromiso fijo que establece una contribución adicional equivalente al 1,5% sobre el valor bruto de facturación, destinada a un fideicomiso administrado por el Estado provincial. Además, el convenio modifica el esquema de regalías: desde el inicio de la explotación, se calcularán aplicando el 3% sobre el valor bruto de facturación.

Orrego señaló que las nuevas condiciones ofrecen reglas claras y previsibles tanto para la provincia como para los inversores. El acuerdo debe ser ratificado por ley en la Cámara de Diputados de San Juan.

El proyecto Vicuña, desarrollado por BHP y Lundin Mining, integra los yacimientos Josemaría y Filo del Sol, y representa la mayor inversión minera de la historia argentina. Contempla una inversión inicial de USD 9.700 millones, con potencial de expansión hasta USD 18.000 millones, y está incorporado al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).

Durante la construcción, prevista entre 2027 y 2030, demandará alrededor de 12.000 empleos directos. En la etapa operativa sostendrá unos 5.000 puestos de trabajo directos y 19.000 indirectos, con la expectativa de que cerca del 90% de la mano de obra sea local. Cuando alcance producción plena, proyecta exportaciones por aproximadamente USD 6.000 millones anuales.