La selección argentina de rugby confirma los 23 que enfrentarán a Sudáfrica este sábado a las 16 en Vélez, con una propuesta repleta de caras nuevas en el seleccionado. Felipe Contepomi apuesta por la renovación: cuatro jugadores harán su estreno con la camiseta celeste y azul.
Francisco Moreno será el pilar derecho titular en su debut internacional. El tucumano, que actúa en Tarucas del Super Rugby Americas, debería enfrentar a uno de los forwards más complicados del mundo. Su presentación será de fuego: Sudáfrica tiene uno de los scrums más devastadores de la actualidad.
En el banco esperan tres estrenos más: Juan Martín Scelzo (tercera línea de Stade Français e hijo del histórico pilar Martín Scelzo), Leonel Oviedo (hooker cordobés y hermano mayor de Joaquín) y Juan Penoucos (tercera línea de Belgrano Athletic), el integrante más joven del plantel.
Junto a estos debutantes, otros cinco titulares tienen poco recorrido internacional: Benjamín Grondona, Joaquín Moro, Ignacio Mendy, Faustino Sánchez Valarolo y Gerónimo Prisciantelli arrancarán con cinco encuentros o menos en el seleccionado.
Una vuelta importante: Tomás Lavanini regresa en segunda línea después de su última aparición en el Rugby Championship 2024. Su experiencia se necesita contra el paquete físico de los Springboks. Compartirá la formación con Guido Petti, pareja de línea que cuenta con un largo historial juntos en el seleccionado.
Por la ausencia de Tomás Albornoz (descanso y suspensión), Santiago Carreras ocupará la apertura, mientras que Prisciantelli estará en fullback.
Contepomi diseñó un banco pensado en la fortaleza física de Sudáfrica: seis forwards y apenas dos backs entre los suplentes. La decisión responde a un plan de largo plazo. Con la temporada europea extendida y el Mundial de Australia 2027 en el horizonte, el entrenador optó por darle descanso a la mayoría de los jugadores que compiten en el Top 14 francés. A cambio, podrá contar con ellos una semana extra en noviembre, cuando comience la segunda fase del Nations Championship.
Sudáfrica también llega con ajustes: cuidó a algunos titulares pensando en su próximo duelo ante Nueva Zelanda, pero lucirá figuras de jerarquía como Eben Etzebeth, Lood de Jager, Sacha Feinberg-Mngomezulu, Cobus Reinach y el capitán Siya Kolski.
Los Pumas enfrentan en Vélez uno de sus desafíos más exigentes de la temporada: un plantel joven contra el bicampeón mundial.
