El ministerio de Salud de Neuquén avanza en un proyecto científico para conocer mejor las características del virus Andes Sur, la variante de hantavirus que circula en la Patagonia cordillerana y que causa el Síndrome Cardio-Pulmonar, una enfermedad respiratoria grave con mortalidad cercana al 40% en casos confirmados de la región.

Cuatro instituciones firmarán un convenio para estudiar la diversidad genética de este virus: el Centro de Ecología Aplicada de Neuquén (CEAN), el Instituto Malbrán, la Agencia Neuquina de Innovación para el Desarrollo (ANIDE) y la cartera sanitaria provincial.

El trabajo de campo incluirá captura de roedores reservorios en zonas cordilleranas donde ya se registraron casos humanos. Los investigadores buscarán identificar dónde circula el virus, qué factores ambientales favorecen su transmisión y cuáles son las áreas que requieren vigilancia más intensiva.

Esta es la segunda fase de un trabajo anterior. En la primera etapa, entre 158 roedores estudiados, encontraron 4 positivos para la cepa. Ahora el estudio se ampliará a varias zonas de la provincia.

La información recolectada permitirá diseñar estrategias de prevención basadas en datos locales, mejorando la capacidad de respuesta sanitaria ante esta enfermedad emergente que afecta principalmente a zonas rurales y de transición con bosques de ñire y coihue.