La provincia de Neuquén abrió ayer los sobres de licitación para contratar el diseño y planificación de la modernización del dique Ballester, una de las obras hidráulicas más críticas de la Patagonia. Se presentaron cuatro propuestas de empresas consultoras para elaborar el proyecto ejecutivo que permitirá actualizar el equipamiento electromecánico del dique sin comprometer su estructura histórica.

El acto de apertura se realizó en las oficinas del Ministerio de Energía de Neuquén, a través de la plataforma de compras digitales provincial. Participaron representantes de EMHIDRO S.E.P., el organismo responsable de la obra, junto con autoridades del Departamento Provincial de Aguas de Río Negro.

Las cuatro empresas que presentaron ofertas fueron HCA Consultora, Jaime Lande y Asociados, Esin Consultora y Dreicon. Ahora sus propuestas técnicas y económicas serán evaluadas según los criterios establecidos en el proceso licitatorio.

Sebastián Navarro, presidente de EMHIDRO, resaltó la trascendencia estratégica del dique para la región. "Fue una obra fundamental para la seguridad hídrica, que aún sigue siendo relevante para ambas provincias", señaló al momento de convocar la licitación.

Construido a partir de 1910, el dique Ballester vincula Vista Alegre en Neuquén con Barda del Medio en Río Negro. Su estructura, de 420 metros de extensión, cuenta con 17 compuertas y 16 pilares de hormigón armado de veinte metros de ancho. Desde su inauguración, ha sido clave para regular el caudal del Neuquén y posibilitar el desarrollo del sistema de riego del Alto Valle del Río Negro y el Valle Inferior del Neuquén.

El objetivo del proyecto es definir qué trabajos se necesitan para rehabilitar y actualizar el equipamiento sin intervenir la estructura histórica, considerando que la tecnología instalada tiene más de un siglo de antigüedad. La modernización busca garantizar que el dique continúe funcionando en condiciones óptimas durante los próximos años.