Claudio Ibarra se prepara para afrontar uno de los desafíos más importantes de su vida: caminar desde Neuquén hasta Esquel ayudándose con bastones. Tiene 45 años, es oriundo de José C. Paz, provincia de Buenos Aires, y convive con una discopatía degenerativa múltiple que afecta su columna. Su travesía tendrá un doble objetivo: reunir fondos para acceder a un tratamiento y colaborar con la Escuela Hogar N°151.

El desafío está previsto para septiembre, cuando viajará primero hasta Neuquén para comenzar el recorrido hacia Chubut. “Voy a ir caminando con mi bastón desde Neuquén hasta Esquel. Lo hago por mis sueños y para ayudar a la Escuela Hogar 151”, contó Ibarra.

Su condición lo obliga actualmente a desplazarse con ayuda de bastones o muletas. Según explicó, el tratamiento que busca realizar no representa una cura, pero podría ayudarlo a detener el avance de la enfermedad. “Con ese tratamiento frenaría el avance de la enfermedad; no me curaría porque no tiene cura”, señaló. Entre sus objetivos personales también está poder acceder a una vivienda adaptada a sus necesidades.

La travesía iba a concretarse a comienzos de este año, pero los incendios que afectaron la Patagonia obligaron a postergarla. Ahora eligió septiembre para evitar exponerse a las condiciones más severas del invierno durante un recorrido que demandará un enorme esfuerzo físico.

La historia de una escuela que despertó su costado solidario

La elección de Esquel tampoco fue casual. Ibarra vivió durante algunos meses en Neuquén y conoció la historia de la Escuela Hogar N°151 a través de un informe televisivo. Aquello despertó recuerdos de su propia infancia.

“Yo tuve una infancia muy dura. Mi papá trabajaba mucho y volvía muy tarde; yo lo veía durmiendo. Cuando vi la historia de esa escuela me recordó mi niñez y pensé qué feo debe ser que desde tan temprana edad debas separarte de tu familia de lunes a viernes por ir a estudiar”, relató.

Su vínculo con las acciones solidarias viene desde antes. Ibarra es padre de cuatro hijos —Ezequiel, Thiago, Zaida y Tiziano— y trabaja vendiendo pañuelos descartables en la vía pública. Durante los últimos años también colaboró con la Escuela N°10 de José C. Paz, establecimiento al que asistió durante su infancia y que sufrió un robo y un incendio.

Para financiar el recorrido espera recibir donaciones (al alias: acudan.caliz.entero) y también generar sus propios recursos durante el camino. Su idea es llevar algún producto para ofrecer mientras avanza por la ruta. “Cuando la gente vea a un ‘loco’ caminando con un cartel y vendiendo por la ruta, soy yo”, bromeó.

Antes de partir todavía deberá ultimar los preparativos de una travesía que combinará un desafío personal de enorme exigencia con una motivación solidaria. Neuquén será el punto de partida y Esquel la meta de un recorrido con el que Claudio busca acercarse a sus propios sueños mientras intenta ayudar a otros.